Avere un buon design non è sufficiente se i componenti non arrivano in tempo, nella quantità corretta e da una fonte verificata. L'approvvigionamento è la parte operativa del progetto che viene spesso sottovalutata — finché qualcosa non va storto. Noi gestiamo questo processo per il cliente dall'inizio alla fine, senza che il cliente debba comunicare personalmente con una decina di distributori su tre continenti diversi.
Per ogni progetto creiamo una BOM pulita e strutturata con numeri MPN precisi, quantità con un buffer ragionevole per la fase prototipale e fonti di approvvigionamento verificate. Inviamo gli ordini a distributori con cui abbiamo esperienza e che consegnano in modo affidabile — TME, Mouser, Farnell, Digi-Key per ordini internazionali, distributori locali e regionali per componenti dove la velocità di consegna o le quantità minime d'ordine hanno la priorità .
L'approvvigionamento prototipale e quello di serie sono due discipline diverse. Per il prototipo la priorità è la velocità — abbiamo bisogno dei componenti il prima possibile, spesso in piccole quantità che non sono sempre disponibili con tempi brevi. Per la serie la priorità è il prezzo, la consistenza e la sicurezza della fornitura — ordiniamo con sufficiente anticipo, negoziamo prezzi per quantità e ci assicuriamo che tutte le parti arrivino sincronizzate affinché la linea di assemblaggio non si fermi a causa di un componente mancante.
Una sfida particolare sono i componenti con lead time lunghi — FPGA, microcontrollori specifici, moduli power avanzati o sensori di nicchia che non sono tenuti in stock dai distributori. Per questi componenti facciamo una previsione insieme al cliente e ordiniamo in anticipo, a volte anche prima che il design sia completamente finalizzato — perché aspettare un componente che ha 26 settimane di lead time mentre il design "non è pronto" significa quasi sempre un ingresso in serie più tardivo di quanto pianificato.
I clienti che vengono con il proprio progetto per l'assemblaggio possono affidarci completamente l'approvvigionamento, portare i propri componenti o combinare — noi ordiniamo ciò che non possono approvvigionare convenientemente, loro portano ciò che hanno già in stock. Ogni opzione è accettabile e ci adattiamo a ciò che ha più senso per il cliente.
Tutti i componenti che passano attraverso il nostro sistema sono registrati per progetto, serie e data di ricezione. Non c'è mescolamento di parti tra progetti, non ci sono sostituzioni non registrate senza approvazione. La tracciabilità non è un requisito burocratico — è la base di una produzione elettronica seria.